Ever After: A Cinderella Story, 1998 yapımı, klasik peri masalını tarihsel bir bağlama yerleştiren taze ve zekice bir uyarlamadır. Film, Grimm Kardeşler'i ziyaret eden bir Grande Dame'ın, Külkedisi efsanesinin aslında atalarından gelen gerçek bir hikayeye dayandığını iddia etmesiyle açılır. Bu anlatıda, Danielle de Barbarak (Drew Barrymore), babasının ölümünden sonra üvey annesi (Anjelica Huston) ve kızları tarafından hizmetçi muamelesi gören akıllı, güçlü iradeli ve entelektüel bir genç kadındır. Geleneksel masaldaki büyülü unsurların yerini, Danielle'ın kendi zekası, cesareti ve insani bağlantıları alır.

Drew Barrymore'un performansı, Danielle karakterine olağanüstü bir samimiyet ve güç katıyor. Onu pasif bir kurban olmaktan çıkarıp, kendi kaderini şekillendiren, kitaplara tutkun, döneminin ötesinde fikirlere sahip bir kahramana dönüştürüyor. Prens Henry'yi canlandıran Dougray Scott, başlangıçta sorumsuz görünen ama Danielle ile tanıştıktan sonra olgunlaşan bir prensi ikna edici bir şekilde yansıtıyor. Anjelica Huston ise acımasız ve sosyal statü takıntılı üvey anne Rodmilla rolüyle unutulmaz bir kötü karakter yaratıyor.

Yönetmen Andy Tennant, filmi 16. yüzyıl Fransa'sında göz alıcı kostümler ve muhteşem şato manzaraları eşliğinde sunarak masalsı bir atmosfer yaratıyor. Hikaye, aşkın yanı sıra özgür irade, sosyal sınıf eleştirisi ve kadınların gücü gibi temaları işliyor. Leonardo da Vinci'nin (Patrick Godfrey) beklenmedik bir şekilde hikayeye dahil olması, filme şahane bir dokunuş ve mizah katıyor.

Ever After izlemek için birçok neden var. Sadece bir peri masalı uyarlaması değil, karakter odaklı, duygusal derinliği olan bir dönem draması. İlişkilerin gelişimi inandırıcı, diyaloglar keskin ve mesajı ilham verici. Mükemmel oyuncu kadrosu, zarif yönetmenliği ve geleneksel anlatıyı güçlendirici bir şekilde yeniden yorumlamasıyla, romantik dram ve tarihi film severler için vazgeçilmez bir klasik. Bu film, aşkın sihirden değil, karşılıklı saygı, anlayış ve cesaretten doğduğunu hatırlatıyor.